“Abbiamo raggiunto il traguardo più importante, sapremo farci rispettare e terremo alto l’onore della Sicilia”: con queste parole il presidente del San Gregorio Catania Rugby, Rosario Roberto Valastro, ha introdotto la conferenza stampa di presentazione ufficiale della prima squadra, dello staff tecnico e dirigenziale verdeblù, svoltasi questa mattina a Catania. Una presentazione in grande stile a pochi giorni dallo storico esordio nel torneo d’Eccellenza: sabato prossimo, 8 ottobre, alle ore 14:30, al “Monti Rossi” di Nicolosi, gli etnei affronteranno I Cavalieri Prato nel loro primo impegno stagionale in campionato.
Ad abbracciare e conoscere i nuovi volti del San Gregorio, oltre ai fedelissimi sostenitori verdeblù, c’erano diversi esponenti istituzionali. Erano presenti, infatti, il presidente del consiglio provinciale, dott. Giovanni Leonardi, l’assessore allo sport del Comune di Catania, dott. Ottavio Vaccaro, oltre al sindaco di San Gregorio di Catania, dott. Remo Palermo, da diverse stagioni ormai vicino ai colori verdeblù. Hanno portato il loro saluto ed il loro augurio per la stagione sportiva che sta per iniziare, complimentandosi con la società etnea per gli importanti risultati conseguiti negli ultimi anni sino al raggiungimento della “Top 10”. Catania - e la Sicilia in generale -, dunque, hanno ritrovato un’altra importante rappresentante ai massimi livelli dello sport nazionale: il San Gregorio, a tal proposito, vuol confermare la grande tradizione sportiva delle società sportive catanesi.
Il più emozionato è apparso proprio il numero uno verdeblù, Rudy Valastro, in questi anni al timone della grande ascesa del San Gregorio: “È il sogno che diventa realtà, da presidente mi sento onorato ed orgoglioso di guidare questa società che ha saputo riscrivere la storia del rugby siciliano e nazionale. Ci tengo particolarmente a ringraziare tutti coloro i quali lavorano ed hanno lavorato in questi anni attorno al progetto San Gregorio, il merito è di tutti noi e di chi ci ha sempre sostenuti. Prepariamoci ad una stagione difficile ma stimolante, in cui vogliamo dimostrare il nostro valore restando umili e pensando sempre a lavorare.”
Per il tecnico Orazio Arancio si tratta della prima esperienza in Eccellenza nelle vesti di allenatore. Colui che ha assunto la guida tecnica degli etnei in Serie C sino a raggiungere oggi la massima espressione della palla ovale nazionale: “Negli anni scorsi avevo promesso a me stesso di portare il San Gregorio ai massimi livelli, confidavo di farlo ancora da giocatore-allenatore, ma l’obiettivo sfuggì d’un soffio due stagioni or sono. Adesso inizia per noi l’avventura più affascinante e complicata al tempo stesso, ho detto ai miei ragazzi di dare sempre il massimo e non peccare mai di stimoli e grinta, anche nelle situazioni più difficili. Sono convinto che diremo la nostra, il nostro scudetto è il nono posto.”
Presentati singolarmente tutti i ventisette componenti del roster etneo: 12 atleti siciliani, 7 provenienti dal sud Italia, 3 giocatori del nord e 5 stranieri (2 argentini, 2 neozelandesi ed un samoano). Oggi è stata anche l’occasione per svelare i nuovi volti dirigenziali che da quest’anno faranno parte del consiglio d’amministrazione etneo: un’esponente del gentil sesso, Barbara Cimino, la vera new entry del San Gregorio; un graditissimo ritorno, invece, è rappresentato da Enrico Trantino, uno degli storici fondatori della società etnea nel 1990. Trantino si è presentato così: “Quando il San Gregorio prese forma, ventuno anni fa, i campi d’erba erano pura utopia. Ricordo la polvere dei campi periferici, mentre l’erba riuscivamo a scorgerla solo dai bus durante gli spostamenti. Chiedo alla squadra di rendere al massimo in campo, noi dirigenti invece faremo tutto il possibile ed anche più fuori dal campo.”
In coda alla conferenza stampa, il responsabile del settore giovanile verdeblù, Giacomo Granata, ha reso noti i dirigenti ed i tecnici delle formazioni juniores verdeblù.
Tutto è pronto per l’Eccellenza, l’attesa del San Gregorio Catania è finita!
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